États-Unis : une sentinelle rappelle au silence le groupe de Pete Hegseth devant la Tombe du Soldat inconnu
Un soldat a fait taire le groupe du ministre américain de la Défense, et il en avait le droit. Ce qui s'est passé devant la Tombe du Soldat inconnu, pourquoi c'est la sentinelle qui commande là-bas, et pourquoi ça tombe mal pour Hegseth.
Par Actu Expliquée · Comment nous vérifions · Photo de une : Arlington National Cemetery, Public domain
Une sentinelle de l'armée américaine a rappelé à l'ordre, à voix haute, le groupe qui accompagnait le ministre de la Défense des États-Unis, Pete Hegseth, ce mercredi 11 novembre, jour des anciens combattants, devant la Tombe du Soldat inconnu, au cimetière national d'Arlington. Pete Hegseth s'y trouvait avec son épouse, Jennifer, et plusieurs de ses conseillers. La scène a été filmée par les caméras qui couvraient les cérémonies.
Que s'est-il passé devant la tombe ?
Selon les chaînes américaines CBS et NBC, le groupe de Pete Hegseth s'est pris en photo devant la tombe après la cérémonie. Il y a eu des bavardages et, au moment de repartir, quelqu'un a ri de façon audible.
La sentinelle qui gardait la tombe a alors lancé, d'une voix forte : « Tous les visiteurs garderont une atmosphère de silence et de respect à tout moment. »
On ne sait pas qui a ri. On ne sait pas non plus si Pete Hegseth a fait le moindre bruit : aucun des médias ne lui attribue ce rire.
Pourquoi un soldat peut-il faire taire le ministre de la Défense ?
Parce que, devant cette tombe, la règle est la même pour tout le monde. Le monument rend hommage aux militaires américains morts au combat qui n'ont jamais pu être identifiés. Celui qui s'en approche est un visiteur, quel que soit son rang.
Faire respecter le silence fait partie du travail des sentinelles. Reprendre ceux qui parlent fort, qui rient ou qui franchissent les barrières est courant : CBS rappelle que cela n'a rien d'inhabituel.
Comment la Tombe du Soldat inconnu est-elle gardée ?
Les sentinelles la surveillent 24 heures sur 24, tous les jours de l'année, sans interruption depuis le 2 juillet 1937. Cela fait presque 90 ans, y compris pendant les ouragans et les tempêtes de neige.
La garde suit un rituel précis. La sentinelle fait 21 pas sur un tapis noir, s'arrête 21 secondes, puis recommence. Le chiffre n'est pas un hasard : il rappelle la salve de 21 coups de canon, le plus grand honneur militaire.
Qu'a répondu le Pentagone ?
Le porte-parole principal du Pentagone, Sean Parnell, a assuré que Pete Hegseth et le ministère ont toujours honoré le sacrifice des militaires. À propos de l'incident, il a déclaré qu'un soldat avait rappelé à tous de respecter le décorum, « correctement et respectueusement », en ce jour solennel.
Pourquoi cela tombe-t-il mal pour Pete Hegseth ?
Parce que la scène a eu lieu au lendemain d'un vote sur une tentative de destitution le visant. Mardi, la Chambre des représentants a décidé, par 211 voix contre 204, soit sept voix d'écart, de mettre de côté la résolution d'*impeachment* déposée contre lui à propos de la guerre avec l'Iran.
Le dossier n'est pas clos. En janvier, la Chambre change de majorité : elle passe aux démocrates, qui ont laissé entendre qu'ils continueraient d'essayer de l'écarter de son poste.
