États-Unis : la FAA cloue au sol tous les départs après une panne de communication du contrôle aérien
Plus aucun avion ne décolle aux États-Unis : la FAA a cloué au sol tous les départs du pays. Ce qui est tombé en panne, pourquoi sans radio on ne peut pas voler, et ce qui se passe maintenant.
Par Actu Expliquée · Comment nous vérifions · Photo de une : Work of the United States Federal Government under the terms, Public domain
L'autorité fédérale de l'aviation américaine, la FAA, a ordonné ce vendredi 13 novembre, vers 16 heures à Washington (22 heures à Paris), l'arrêt de tous les décollages dans l'ensemble des aéroports des États-Unis. Elle invoque des « circonstances exceptionnelles » et des « raisons de sécurité », après une panne de communication dans les centres de contrôle aérien. Les avions déjà en vol ont pu atterrir ; ceux qui étaient au sol sont restés cloués au sol.
Que s'est-il passé ?
Selon le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, le problème touche les centres de contrôle en route, ceux qui guident les avions lorsqu'ils volent en altitude, entre deux aéroports. La FAA parle d'une « panne temporaire de télécommunications ». Ses techniciens cherchaient encore l'origine du problème vendredi soir.
Peu avant la décision nationale, les aéroports O'Hare et Midway, à Chicago, avaient déjà dû suspendre leurs départs à cause d'une panne d'équipement.
Pourquoi les avions ne peuvent-ils pas voler sans radio ?
En altitude, chaque avion est suivi par un contrôleur. C'est lui qui indique par radio la route à suivre, l'altitude et la distance à garder avec les autres appareils. Sans communication, il ne peut plus donner ces consignes, ni éloigner deux avions qui se rapprochent.
La mesure la plus sûre consiste donc à vider le ciel : laisser atterrir ceux qui volent et empêcher les autres de décoller. Les vols internationaux à destination des États-Unis ont été traités au cas par cas.
Combien de vols sont touchés ?
D'après le site de suivi FlightAware, près de 7 000 vols ont été retardés ou annulés aux États-Unis vendredi. Le pays compte environ 45 000 vols par jour.
Le Canada est aussi concerné. À Montréal, tous les vols vers les États-Unis ont été suspendus jusqu'à nouvel ordre, et des vols ont été annulés à l'aéroport Pearson de Toronto.
S'agit-il d'une attaque ?
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a affirmé n'avoir aucun indice d'un acte malveillant à ce stade. Il a toutefois précisé que rien n'était exclu tant que la cause n'est pas connue.
C'est seulement la deuxième fois depuis les attentats du 11 septembre 2001 que tous les départs sont suspendus dans le pays. La précédente remonte à janvier 2023, après une panne informatique de la FAA.
Et maintenant ?
Vendredi soir, aucune heure de reprise n'avait été annoncée. Même une fois les communications rétablies, le retour à la normale prendra du temps : il faudra remettre les avions et les équipages là où ils doivent être, et les retards risquent de se prolonger pendant le week-end.
